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Cráteres, crestas y dunas: China muestra en fotos de alta resolución los secretos de Marte
Las tres fotos —dos en blanco y negro y una a color— fueron tomadas por la sonda desde la órbita del planeta rojo. Las imágenes monocromáticas se sacaron cuando el aparato se situaba a unos 330 o 350 kilómetros de la superficie de Marte. En ellas se pueden ver cráteres, crestas de montaña y dunas de arena.
La imagen a color fue hecha por otra cámara y muestra el polo norte de Marte.
China lanzó la sonda Tianwen 1 con un cohete portador pesado Long March 5 el 23 de julio desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, ubicado en la provincia de Hainan.
El aparato de 5 toneladas métricas consta de dos partes principales: el orbitador y la cápsula de aterrizaje. Tardó 224 días en superar una distancia de unos 475 millones de kilómetros y ahora se encuentra a 212 millones de kilómetros de la Tierra, según el organismo chino.
El objetivo final de la misión Tianwen 1 es aterrizar un rover en mayo o junio del 2021 en la parte sur de la extensa llanura marciana Utopia Planitia. Si el aparato altamente autónomo funciona bien, se convertirá en el sexto rover de la historia desplegado en Marte. Previamente, solo EEUU había conseguido aterrizar cinco aparatos parecidos en el suelo del planeta rojo.
Con un peso de unos 240 kilogramos, el rover chino tiene seis ruedas y cuatro paneles solares y es capaz de desplazarse 200 metros por hora. Lleva seis instrumentos científicos, entre ellos una cámara multiespectral, un radar de penetración en el suelo y un medidor meteorológico. Se prevé que trabaje unos tres meses en el planeta.