El campeón defensor del Super Bowl, Tampa Bay Buccaneers, recibirá a los Dallas Cowboys en el partido inaugural de la temporada 2021 de la NFL, el jueves 9 de septiembre en el Estadio Raymond James.
Será la primera vez que los Bucs jugarán en el Kickoff Game, el partido de apertura de temporada que comenzó en 2002. Los Bucs ganaron el Super Bowl XXXVII, pero luego abrieron la siguiente temporada en Monday Night Football, derrotando a los Philadelphia Eagles en Lincoln. Campo financiero en 2003.
Desde 2004, 16 campeones defensores del Super Bowl han jugado en el primer partido de la temporada de la NFL, y esos equipos tienen marca de 13-3.
Tom Brady y el mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott, se enfrentarán por segunda vez en sus carreras. Su primer enfrentamiento fue en 2019 cuando Brady todavía estaba con los Patriots (Nueva Inglaterra ganó 13-9).
Los Bucs tienen marca de 0-2 de todos los tiempos contra Prescott, cayendo 27-20 en la Semana 16 en 2018 y 26-20 en la Semana 15 en 2016, con ambos partidos jugados en AT&T Stadium.
A pesar de que no hubo temporada baja, un campo de entrenamiento truncado y ninguna pretemporada, Brady y los Bucs promediaron 30.19 puntos por juego en 2020, la segunda mayor cantidad en la NFL solo detrás de los Green Bay Packers. Los Cowboys permitieron 473 puntos, el peor de la franquicia, en 2020, y el ex entrenador en jefe de los Atlanta Falcons, Dan Quinn, se hizo cargo de las jugadas defensivas en 2021 y orquestó una importante revisión defensiva.
Seis de los 13 jugadores que comenzaron o jugaron más del 40% de las jugadas defensivas de los Cowboys en 2020 se han retirado o ya no están con el equipo, mientras que los Bucs regresan a los 22 titulares a la ofensiva y a la defensiva de su victoria en el Super Bowl LV.
El año pasado, los Kansas City Chiefs derrotaron a los Houston Texans 34-20 en el Kickoff Game de la NFL en el Arrowhead Stadium. Terminaron con marca de 14-2 en la temporada regular antes de perder ante los Bucs 31-9 en el Super Bowl LV.
Desde que se introdujo el Kickoff Game, el mariscal de campo Brady ha tenido marca de 3-1 en el primer partido del jueves por la noche, con victorias en 2004, ’05 y ’15 mientras estuvo con los Patriots. Su única derrota fue contra los Chiefs en el Gillette Stadium en 2017, perdiendo 42-27. Brady también tiene la mayor cantidad de aperturas (4) y victorias (3) en el Kickoff Game de cualquier mariscal de campo desde que la NFL comenzó a jugar tales juegos en 2002.
Brady tiene marca de 10-1 en todos los tiempos al abrir la temporada en casa, pero esta será la primera vez que lo haga como Buccaneer. La derrota de 2017 ante los Chiefs fue su única derrota en casa en la Semana 1.
La NFL anunciará los horarios de los 32 equipos a las 8 p.m. ET del miércoles. La temporada 2021 de la NFL marcará la primera vez que cada equipo jugará 17 partidos de temporada regular.
