En días recientes, una acusación de abuso sexual contra el ex vicepresidente de EE. UU. Joe Biden, un contendiente al presidente Donald Trump en las próximas elecciones presidenciales, ha sido corroborada por una serie de investigaciones periodísticas, lo que desencadenó discusiones y controversias que podrían tener papel importante en la campaña electoral entre ahora y la votación de noviembre.
La acusación, que se hizo por primera vez a fines de marzo, data de la primavera de 1993 y proviene de Tara Reade, quien en ese momento trabajaba como asistente en el personal de Biden, entonces senador por Delaware. Un día, Biden, dice Reade, la empujó contra una pared en el pasillo de un edificio anexo al Senado, le besó el cuello, le puso una mano debajo de la falda y la penetró con los dedos, preguntándole si quería ir con él a otro parte. Según la historia de Reade, ella lo rechazó. Biden se detuvo y con asombro dijo: «Oh, vamos, te escuché como yo». Luego la señaló con el dedo y le dijo: «No eres nada para mí», y luego la tomó por el hombro y le dijo: «No pasó nada» (» estás bien, estás bien» ).
El comité electoral de Biden dijo que la historia no es cierta, recordando el compromiso legislativo del ex vicepresidente de luchar contra la violencia contra las mujeres durante su larga carrera. El New York Times investigó el asunto hablando extensamente con Reade, con algunos abogados que siguieron el caso y con unas veinte personas que trabajaron con Biden durante mucho tiempo, incluso en los mismos años que Reade: no descubrió otras historias de presuntos abusos. relaciones sexuales, ni encontró ex compañeros de trabajo de Biden que confirmaron la versión de Reade. «The Times no encontró patrones de comportamiento sexual inapropiado por parte de Biden».
Pero en los últimos días, algunos medios han descubierto detalles que parecen corroborar la acusación de Reade, quien también había sido una de las mujeres que, el año pasado, había acusadoBiden de varias formas más leves de comportamiento inapropiado. Esas acusaciones mucho menos serias. Básicamente, había surgido que Biden se acercaba a las mujeres, políticas y de otro tipo, con un cierto hábito que incomodaba a muchas personas: abrazarlas, tocarlas en los hombros, besarlas en la cabeza y de otras maneras. De estas actitudes de Biden había muchos testigos y fotos, y era una especie de «secreto abierto», algo que todos sabían en Washington: pero en varios casos las acusaciones habían sido falsas y pretenciosas, y las mujeres interesadas las habían negado. Biden había esbozado una disculpa, diciendo que en el futuro sería más cuidadoso de no invadir los espacios personales de otras personas.
La acusación hecha a fines de marzo por Reade, que ahora tiene 56 años, fue diferente: se refería a un supuesto abuso sexual. Además, se supo que después de la presunta violencia, los deberes de la mujer se redujeron repentinamente y se le asignó una oficina sin ventanas. Finalmente fue excluida del personal de Biden. Después de eso, ya no encontró trabajo como asistente político.
El 9 de abril, Reade presentó una denuncia por agresión sexual, sin mencionar formalmente a Biden. Dijo que lo hizo para protegerse, porque presentar un informe falso es un delito, aunque consciente de que el presunto delito ya había sido prescrito. The New York Times y Associated Press , aunque solo fueron negados por los colaboradores de Biden, encontraron al menos dos amigos de Reade, que permanecieron en el anonimato, quienes confirmaron que en ese momento la mujer les contó sobre el episodio.
La semana pasada, el sitio web de The Intercept descubrió que la madre de Reade llamó al programa de entrevistas Larry King Live de CNN en agosto de ese año, diciendo que su hija tuvo que renunciar a su trabajo por «un senador importante» porque no podía soportar los problemas que tenía, que no le había dicho a la prensa solo «por respeto» a ese senador. Reade dice que informó el asalto a la madre, quien murió en 2016, inmediatamente después de que sucediera. Incluso más recientemente, dos personas confirmaron al sitio web de Business Insider que Reade les había contado sobre el abuso: son Lynda LaCasse, vecina de Reade en los años noventa, y Lorraine Sanchez, que trabajó con Reade para un senador californiano.
Muchas personas con las que habló el New York Times argumentaron que la acusación era infundada y que en los años que trabajaron con Biden, nunca tuvieron la impresión de que él pudiera hacer tal cosa. Reade dijo que reportó el incidente a la asistente ejecutiva de Biden, Marianne Baker, de 1982 a 2000 en ese momento, pero dijo que nunca recibió ninguna queja de nadie, y de sus viejos amigos Dennis Toner y Ted Kaufman. por Biden Ambos dicen que no recuerdan nada como esto. Otros, como la ex asistente de Biden Melissa Lefko, que trabajó en ello entre 1992 y 1993, dijeron que el ambiente era «muy alentador para las mujeres»: «cuando trabajas en el Congreso, todos saben quiénes son los buenos y chicos malos, y Biden fue uno de los buenos.
A pesar de las negaciones de personas cercanas a Biden, las investigaciones de los últimos días han dado cierta solidez a la acusación de Reade, que se correspondió con la sustancial victoria de Biden en las primarias. Después de la retirada de Bernie Sanders, siguió siendo el único candidato principal para los demócratas, y salvo las sorpresas que apenas se pueden imaginar hasta la fecha, la convención de verano confirmará. Pero como era de esperar, a medida que aumentaba la concreción de la acusación de Reade, Biden fue criticado y atacado, y esto podría tener consecuencias.
Algunos líderes importantes del Partido Demócrata, como los senadores Kamala Harris, Amy Klobuchar y Kirsten Gillibrand, y la diputada estatal de Georgia Stacey Abrams, defendieron a Biden diciendo que no creen que la acusación sea cierta. Pero la historia ya está creando vergüenzas en el partido, especialmente para las mujeres, también porque Biden ya estaba mal vista por activistas feministas porque en la primera parte de su carrera política tenía posiciones conservadoras sobre el aborto, y porque fue acusado de haber sido cómplice en el tratamiento reservado para Anita. Hill , la mujer que acusó a Clarence Thomas de acoso sexual en el trabajo en 1991, que estaba a punto de ser confirmada como juez de la Corte Suprema.
La acusación de Reade también corre el riesgo de complicar particularmente la elección de su adjunto. Biden ha prometido que elegirá a una mujer, pero como Rebecca Traister escribió en The Cut, hay dos maneras: si se elige una política con una respetada historia de activismo por los derechos de las mujeres, será ampliamente criticada y acusada de hipocresía; Si se elige a una mujer que no es conocida por su compromiso con estos temas, seguirá siendo una derrota para quienes se preocupan por ellos.
“Cualquier mujer elegida para ser vicepresidenta terminará bebiendo una copa envenenada. Porque […] se verá obligada a responder, una y otra vez, al comportamiento de Biden con otras mujeres, incluida la grave acusación de violencia de Tara Reade ». Ya hay anticipaciones: la diputada Alexandria Ocasio-Cortez, muy popular en la izquierda estadounidense y que se había opuesto firmemente a Biden durante las primarias, confirmó que votará por él, pero dijo que las acusaciones de Reade deberían tomarse en serio.
La alternativa a Biden, por otro lado, es Trump, quien ha sido acusado de abuso sexual y acoso por parte de muchas mujeres, y que también fue grabado mientras se jactaba de sacar a las mujeres «del coño» y salirse con la suya porque era famoso, sin que esto impidió su victoria en las elecciones. Los republicanos ya han comenzado a decir que hay un «doble estándar» en cuanto a cómo se toman en cuenta los cargos, a pesar de que los que están en contra de Trump son muchos más y, en algunos casos, más serios. Pero el procesamiento contra Biden podría agregar otro elemento de debilidad a su candidatura. Según Traister, «si Biden pierde, independientemente del candidato a vicepresidente, y aunque las feministas ahora son acusadas de hipocresía porque no lo condenan más.
