Mientras la atenci\u00f3n p\u00fablica en M\u00e9xico se concentraba en la ca\u00edda de Nemesio Oseguera Cervantes, “El Mencho”, en Washington ya se hablaba de los siguientes nombres en la lista de los m\u00e1s buscados. Ren\u00e9 y Alfonso Arzate, l\u00edderes de la plaza de Tijuana para la facci\u00f3n del Mayo Zambada, son hoy piezas estrat\u00e9gicas en la disputa criminal y en la agenda bilateral M\u00e9xico-Estados Unidos.<\/p>\n
Ren\u00e9 Arzate Garc\u00eda, \u201cLa Rana\u201d, y Alfonso Arzate Garc\u00eda, \u201cAquiles\u201d, no son capos de corridos famosos ni de series de televisi\u00f3n o pel\u00edculas de Hollywood. No son tan conocidos como Joaqu\u00edn \u201cEl Chapo\u201d Guzm\u00e1n o Ismael \u201cEl Mayo\u201d Zambada, los l\u00edderes hist\u00f3ricos del C\u00e1rtel de Sinaloa, ni mucho menos son tan conocidos como lo fue el recientemente abatido\u00a0Nemesio Oseguera Cervantes, \u201cEl Mencho\u201d<\/a>, cuyo nombre durante a\u00f1os encabez\u00f3 listas de los m\u00e1s buscados y recompensas millonarias del gobierno de Estados Unidos.<\/p>\n<\/div>\n Los Arzate, coinciden en apuntar expertos en el tema, operan de otra forma: menos reflectores, m\u00e1s territorio. En la frontera norte de Baja California, donde el fentanilo cruza hacia San Diego y los d\u00f3lares regresan en silencio, su apellido pesa.<\/p>\n \u201cLos hermanos Arzate Garc\u00eda\u00a0son desde hace much\u00edsimos a\u00f1os los representantes del c\u00e1rtel de Sinaloa en Tijuana<\/a>\u201d, explica V\u00edctor Manuel S\u00e1nchez, investigador de la Universidad Aut\u00f3noma de Coahuila y especialista en seguridad, en entrevista con Animal Pol\u00edtico. \u201cEllos quedaron al frente en este esfuerzo por conquistar Tijuana\u201d.<\/p>\n<\/div>\n Para entender qui\u00e9nes son hay que retroceder m\u00e1s de tres d\u00e9cadas.<\/p>\n En 1989 el entonces llamado C\u00e1rtel de Guadalajara se fragment\u00f3. El pa\u00eds se reparti\u00f3 en brazos criminales.\u00a0Tijuana qued\u00f3 bajo el control de los Arellano F\u00e9lix<\/strong>; Ciudad Ju\u00e1rez bajo Amado Carrillo, el famoso \u201cSe\u00f1or de los Cielos\u201d; y Sinaloa bajo \u201cEl G\u00fcero\u201d Palma, \u201cEl Chapo\u201d y \u201cEl Mayo\u201d.<\/p>\n \u201cHay que recordar que cuando se parte el c\u00e1rtel de Guadalajara se seccionan los diferentes territorios del pa\u00eds entre tres brazos\u201d, explica S\u00e1nchez. \u201cY de ello surge el c\u00e1rtel de Tijuana\u2026 el de Ju\u00e1rez\u2026 y el de Sinaloa\u201d.<\/p>\n Durante a\u00f1os, el equilibrio fue fr\u00e1gil pero claro. El encono era abierto, pero ninguno cruzaba del todo la l\u00ednea del otro. \u201cCuliac\u00e1n no se met\u00eda en Tijuana, y Tijuana no se met\u00eda en Culiac\u00e1n\u201d, dice el especialista.<\/p>\n Eso comenz\u00f3 a cambiar a mediados de los a\u00f1os 2000.<\/p>\n<\/div>\n Una ruptura interna debilit\u00f3 a los Arellano F\u00e9lix en Tijuana<\/strong>. Teodoro Garc\u00eda Cimental, \u201cEl Teo\u201d, cambi\u00f3 Tijuana por Sinaloa y comenz\u00f3 a hacerle la guerra a quienes antes proteg\u00eda.<\/p>\n<\/div>\n \u201cEl c\u00e1rtel de Sinaloa comienza a enviar a gente suya a Tijuana. Entre ellos, estos hermanos Arzate\u201d, relata V\u00edctor Manuel S\u00e1nchez.<\/p>\n Cuando \u201cEl Teo\u201d cay\u00f3 en enero de 2010, ellos permanecieron.<\/p>\n Entre 2009 y 2013, en los peores a\u00f1os de la llamada \u201cGuerra contra el Narco\u201d lanzada por por la administraci\u00f3n de Felipe Calder\u00f3n y continuada hasta nuestros d\u00edas, Tijuana se coloc\u00f3 entre las ciudades m\u00e1s violentas del pa\u00eds y del mundo. Luego vino la llamada \u201cpacificaci\u00f3n\u201d en el sexenio de Pe\u00f1a Nieto, cuando se pon\u00eda a la ciudad como\u00a0ejemplo de \u00e9xito en el combate al crimen organizado<\/a>. Aunque pronto se comprob\u00f3 que ese periodo de calma no fue ausencia de crimen, sino hegemon\u00eda.<\/p>\n<\/div>\n \u201cEn ese momento el c\u00e1rtel de Sinaloa ya controlaba la ciudad. Y entonces eran los Arzate los nuevos jefes de plaza\u201d, explica S\u00e1nchez.<\/p>\n<\/div>\n Desde entonces dejaron de ser enviados y se convirtieron en administradores del territorio. Empezaron entonces a defender el cruce. A cobrar. Vigilar. Mantener el equilibrio.<\/p>\n<\/div>\n \u201cSiempre han sido como de la \u00e9lite del C\u00e1rtel de Sinaloa, porque\u00a0controlan uno de los puntos de cruce hacia Estados Unidos<\/strong>\u00a0m\u00e1s rentables para dicha organizaci\u00f3n\u201d, se\u00f1ala en la entrevista.<\/p>\n<\/div>\n No es poca cosa. Tijuana es frontera directa con San Diego, California. Es el corredor donde el\u00a0fentanilo<\/a>\u00a0se convierte en crisis sanitaria del otro lado y el cruce donde, de regreso, llegan a M\u00e9xico armas y d\u00f3lares.<\/p>\n<\/div>\n Con el tiempo, la hegemon\u00eda de los hermanos Arzate tampoco fue absoluta.<\/p>\n \u201cLleg\u00f3 el C\u00e1rtel Jalisco Nueva Generaci\u00f3n, se ali\u00f3 con lo que quedaba de los Arellano F\u00e9lix, y el escenario en Tijuana cambi\u00f3\u201d, explica S\u00e1nchez.<\/p>\n<\/div>\n Como resultado, hoy la ciudad responde hasta a tres mandos diferentes. Algunas colonias est\u00e1n bajo influencia del CJNG. Otras con remanentes de los Arellano. Y la mayor parte siguen bajo el control de los Arzate, aunque ya no tienen el dominio total de la ciudad.<\/p>\n<\/div>\n Esa divisi\u00f3n se ha traducido en calles disputadas, colonias que cambian de manos y una violencia que sube y baja, pero no desaparece. Aunque las cifras oficiales muestran una reducci\u00f3n significativa en 2025, con al menos mil 219 homicidios dolosos acumulados al corte de noviembre, la realidad es que\u00a0Tijuana contin\u00faa siendo una de las ciudades m\u00e1s violentas del pa\u00eds<\/strong>\u00a0en t\u00e9rminos absolutos.<\/p>\n<\/div>\n La baja frente a los m\u00e1s de mil 800 asesinatos registrados en a\u00f1os recientes no cambia el hecho de que la urbe fronteriza sigue contando muertos por cientos mientras distintas facciones criminales \u2014entre ellas la estructura encabezada por los hermanos Arzate,\u00a0alineados con la facci\u00f3n de \u201cEl Mayo\u201d Zambada<\/a>, adem\u00e1s de c\u00e9lulas del C\u00e1rtel Jalisco Nueva Generaci\u00f3n y remanentes de los Arellano F\u00e9lix\u2014 se disputan colonias, rutas y el control del cruce hacia Estados Unidos.<\/p>\n<\/div>\n Y los muertos no son la \u00fanica medida. A la par de los homicidios, las desapariciones dibujan otra capa de esa disputa silenciosa. De acuerdo con datos oficiales del Registro Nacional de Personas Desaparecidas y No Localizadas, revisados por\u00a0Animal Pol\u00edtico<\/em>, en 2025 Baja California acumul\u00f3 mil 273 denuncias por personas desaparecidas, de las cuales 949 permanecen activas (casi 77%), y 53 personas fueron localizadas sin vida; solo Tijuana concentr\u00f3 981 reportes, muy por encima de Mexicali y Ensenada. Un a\u00f1o antes, en 2024, el estado registr\u00f3 970 denuncias, con 772 casos a\u00fan sin resolver (80 %).<\/p>\n<\/div>\n As\u00ed, mientras los homicidios bajan en t\u00e9rminos relativos, la frontera sigue sumando ausencias en cifras que confirman que la guerra por la plaza no solo se mide en cuerpos encontrados, sino tambi\u00e9n en personas que no regresan.<\/p>\n En los \u00faltimos 18 meses, otro factor se sum\u00f3 a la ecuaci\u00f3n: la ruptura del C\u00e1rtel de Sinaloa. \u201cLos Arzate est\u00e1n alineados con el Mayo Zambada, con la facci\u00f3n de los mayitos\u2026\u00a0esa zona del pa\u00eds es m\u00e1s pro mayiza<\/a>\u201d, explica S\u00e1nchez a\u00a0Animal Pol\u00edtico<\/em>.<\/p>\n<\/div>\n Eso ha implicado que la guerra que comenz\u00f3 en Culiac\u00e1n se extienda hacia otras plazas estrat\u00e9gicas del pa\u00eds. \u201cY ha implicado la necesidad de que los\u00a0chapitos<\/em>\u00a0env\u00eden personas a Tijuana para tener tambi\u00e9n un pie en la ciudad\u201d.<\/p>\n<\/div>\n En ese escenario, recalca el investigador,\u00a0los Arzate no son operadores secundarios. Son aliados estrat\u00e9gicos<\/strong>.<\/p>\n<\/div>\n \u201cDentro de los aliados que tiene Ismael Zambada Sicairos, uno de los hijos de \u201cEl Mayo\u201d Zambada, los siguientes en orden de importancia en esa facci\u00f3n del C\u00e1rtel de Sinaloa son los hermanos Arzate\u201d, sostuvo el investigador.<\/p>\n<\/div>\n Las acusaciones que enfrentan en Estados Unidos datan de 2014. Pero la reciente ampliaci\u00f3n de cargos por narcoterrorismo marca un punto de inflexi\u00f3n.<\/p>\n \u201cAl igual que muchas otras c\u00e9lulas, utilizan la violencia de forma extrema\u201d, dice S\u00e1nchez.<\/p>\n<\/div>\n La diferencia es que ahora el C\u00e1rtel de Sinaloa est\u00e1 designado como organizaci\u00f3n terrorista extranjera, junto con otros cinco c\u00e1rteles mexicanos.<\/p>\n<\/div>\n \u201cAl estar asentados en Tijuana y tan cerca de una ciudad como San Diego, los hace altamente visibles para la administraci\u00f3n estadounidense de Donald Trump. Y\u00a0la previa designaci\u00f3n como organizaci\u00f3n terrorista<\/strong>\u00a0permite configurar esa acusaci\u00f3n con mayor facilidad\u201d.<\/p>\n<\/div>\n La recompensa millonaria \u2014hasta 5 millones de d\u00f3lares por informaci\u00f3n que conduzca a sus detenciones\u2014,\u00a0 los coloca entre los objetivos prioritarios tras la ca\u00edda de otros l\u00edderes. En un pa\u00eds donde, como se\u00f1al\u00f3 el investigador, \u201cya no se ven capos con ese nivel casi total, al estilo \u201cEl Chapo\u201d o \u201cEl Mencho\u201d, sino figuras m\u00e1s locales\u201d, los Arzate representan ese nuevo tipo de liderazgo criminal:\u00a0menos medi\u00e1ticos, pero profundamente territoriales y violentos<\/a>.<\/p>\n<\/div>\n No son los m\u00e1s conocidos. Pero en la frontera, donde el poder rara vez se exhibe y la violencia nunca desaparece del todo, son los que sostienen una de las plazas m\u00e1s rentables del pa\u00eds.<\/p>\nDe conquistadores a administradores<\/strong><\/h2>\n
La fractura interna y el narcoterrorismo<\/strong><\/h2>\n<\/div>\n